A une centaine de kilomètres au nord-ouest de Santiago, Valparaiso est connue pour son port, ses maisons colorées et maintenant ses Street-Art. Gilles, un toulousain qui y habite depuis plus de 20 ans, nous accueille dans sa maison d’hôte appelée « La Bicyclette ».
Nous avons eu droit à un privilège : une location d’appartement pour nous 5 ! Aussitôt installés, nous ne perdons pas de temps pour prendre un rendez-vous avec Natalia, une sourde, afin de visiter les cerros (mont ou quartier) d’Alegre et de Concepción. Ses Street-Art (art de rue) sont exprimés par des artistes. Ils sont magnifiquement dessinés avec parfois une histoire pour chacun d’entre-eux. L’histoire, survenue en 2010, d’une femme sourde (Cristina Lopez) qui est décédée après un accouchement dû à un problème de communication avec les docteurs nous a touché profondément. D’autre part, nous avons également vu des graffitis dessinés par trois sourds (Cisternas, Albrecht et Flores).
Un samedi tranquille avec une promenade auprès de l’ancienne prison devenue un centre culturel, la reconversion est très réussie. Nous finissons la journée par une lecture au Musée d’Histoire Naturelle qui est très intéressant…
Souhaitant un repos dominical avec une activité aquatique, nous partons à la ville voisine : à Avivia de Vina Del Mar. Nous aurions dû écouter Pedro (Santiago) car ici au Chili, le trou de la couche d’ozone existe et le soleil tape fort. Résultat, nous avons tous reçu des coups de soleil. Sur le chemin du retour, nous avons aperçu le Flower Clock.
Restant deux jours, nous demandons à un guide, Lorena, de nous faire un tour de trois heures avec texte en français à l’appui. Un tour enrichissant car nous comprenons mieux maintenant l’histoire de Valparaiso avec son port imposant à l’époque où le canal de Panama n’était pas ouvert.
Juste à côté de la place Sotomayor, il y a une caserne de pompiers qui est l’une des premières du Chili. Elle a été construite par les migrants anglais qui se sont proposés en volontariat. Aujourd’hui, encore, tous les pompiers du Chili se portent volontaires pour secourir (ils ne sont pas rémunérés par l’état). Le gouvernement participe seulement aux fonctionnements (bâtiment, entretien des véhicules, etc.)
La ville de Valparaiso a du mal à se développer car elle est coincée entre Mer et Montagne, on compte 52 cerros (monts). Pour aller d’un mont à l’autre, on emprunte des ascenseurs, 16 d’entre-eux fonctionnent encore. Sur l’avenue principale, nous pouvons emprunter des bus électriques (trolleybus) datant de 1953 !
En quittant la ville pour Santiago, face à la mer, nous ne voyons pas l’île de Pâques qui est à 3700 km ; mais nous ne tarderons pas à rejoindre l’île la plus isolée du monde.

Dernière capitale de notre voyage en Amérique du Sud, après Lima, La Paz et Buenos Aires, nous arrivons à Santiago au petit matin et déjà noir de monde ! La ville compte près de 5 millions d’habitants, environ 30 % des chiliens vivent à la capitale ! A titre de comparaison, Paris en compte seulement 4%.
Pedro Bonnassiolle, un sourd travaillant dans la cartographie de l’armée, nous accompagne tout au long de ces six jours avec sa concubine, Paula.
Après un premier jour de repos bien mérité pour récupérer le sommeil du bus de nuit, nous visitons le quartier de San Isidro avec la belle demeure de Castillo Hidalgo perchée en haut du Mont Santa Lucia.
Grâce à Pedro, nous connaissons maintenant l’Histoire de Chili d’Allende (politicien) et de Pinochet (chef militaire) durant les années 1970 avec le bombardement de La Moneda (palais présidentiel).
A la veille d’Halloween, nous nous précipitons pour acheter quelques vêtements à Decathlon avant le grand Pont de la Toussaint. Le soir, Pedro et Paula nous ont invités à manger chez eux, c’était une soirée agréable avec des échanges sur toute sorte de choses.
Pris acte, nous profitons de notre passage à la capitale pour remettre les deux drapeaux “Sign Union Flag” à l’Association des Sourds de Chili (ASOCH) et également à la Fédération des Sourds de Chili (FNCSC).
Le pourquoi des deux associations ?
L’ASOCH, association vieille de 92 ans, est adhérente à la WFD* depuis bien longtemps et ne compte pas d’association membre.
Du côté de la FNCSC, créée depuis 8 ans, elle souhaite vivement adhérer à la WFD* car elle compte 14 associations dans tout le Chili.
Le problème de l’adhésion à la WFD*, c’est qu’il n’y a normalement qu’une adhésion par pays. Affaire à suivre !
Comme en Europe, le 1er novembre est un jour férié et nous en profitons pour faire une dernière balade en téléphérique et funiculaire au Mont San Cristobal de Santiago avant de partir pour la dernière ville de Chili : Valparaiso.

* WFD : World Federation Deaf
Site web de l’ASOCH : www.facebook.com/asoch.chile/
Site web de la FNCSC : www.facebook.com/fesorchile/

A peine 30 minutes après avoir déposé la voiture, nous arrivons à Puerto Varas (ville aux 40 000 âmes). Nous retrouvons le soleil et la chaleur face au lac Llanquihue. La ville a une architecture germanique avec ses bâtisses allemandes. Après une très bonne balade sur le bord du lac face au volcan Osorno (2652 m), nous filons directement vers le nord-ouest à Valdivia.
Connue pour son port de pêche, nous avons assisté à une vraie Feria Fluvial avec le marché aux poissons. Les lions de mer attendent auprès des pêcheurs qui les alimentent des restes de poissons.
Ils sont vraiment énormes ! Impressionnant !
Un fond de décor unique car ils sont accompagnés de centaines d’oiseaux comme les pélicans, cormorans, gaviotas (mouettes), ibis à face noire et bien d’autres.
Par la suite, nous avons visité un musée pour bien comprendre l’histoire sur les Mapuches (tribu située au sud de Chili).
A Nielba, sur le bord du Pacifique, se trouve un Fort pour défendre la ville principale de Valdivia. Ce sont les espagnols qui l’ont construit aux alentours de 1560 pour se défendre face aux pirates qui tentèrent de récupérer leurs biens.
Après deux jours bien remplis, nous partons pour Santiago en bus de nuit.